日本民藝館創設者の柳宗悦（1889-1961）は、アイヌ民族の工芸文化に早くから着目し、1941年には美術館で最初のアイヌ工芸展となる「アイヌ工藝文化展」を日本民藝館で開催しました。その際に染色家・芹沢銈介（1895-1984）は、同展の作品選品や展示を任されており、自身もアイヌの手仕事を高く評価し蒐集しています。本展は2020年に日本民藝館で開催された展覧会を再構成したもので、日本民藝館所蔵の柳のアイヌコレクションと、静岡市立芹沢銈介美術館所蔵の芹沢のアイヌコレクションを紹介し、併せて「アイヌを最上の姿で示した展覧であった」と柳が評した1941年の展示を一部再現します。また今回、2023年に当館と日本民藝館に寄贈された髙松静男コレクションも、多くを初公開します。
オヒョウやイラクサなどの靭皮繊維で織られた衣裳、本州から渡った古い木綿に切伏や刺繍を施した衣裳、そして幾何学 文様が魅力的な刀掛け帯、アイヌ玉の首飾り、儀礼の際に用いられ る木製のイクパスイなど、アイヌの手仕事には細部にまで豊かな想像力や深い精神性、そして卓越した造形力がみなぎっています。柳がアイヌの工芸から受けた「真実なものへの強い感銘」を本展を通して共有し、民族の多様性を尊重する社会へとつなぐことができれば幸いです。